殼在斷面上可以分為三層；最外層為薄而透明的角質層，中層最厚是由碳酸鈣組成的柱狀結構稱棱柱層，內層為碳酸鈣的片狀結構，稱珍珠層。殼是由下面的外套膜分泌形成，外套膜由殼頂處向腹緣延伸，它是兩層上皮細胞，中間夾有結締組織所形成的膜，膜內有肌纖維使它附著在殼內面，外套膜的邊緣加厚形成三個褶皺，內褶上有放射肌及環肌使邊緣緊貼殼上。中褶上有大量的感覺細胞或感覺器，具有觸覺、視覺等功能。外褶有很強的分泌功能。

兩殼不等，左殼或稱下殼較大而凹，以左殼固著在巖石或海底木樁上。一般是在面盤幼蟲變態的后期，由足絲分泌粘液，將外套膜緣固著在基質上，然后由外套膜分泌的貝殼則直接粘著在塞質上了。足完全消失、前閉殼肌也退化消失、后閉殼肌移到身體的中部，已完全失去了運動的能力。閉殼肌與韌帶具有拮抗作用。由于永久的固著生活，外套膜緣出現了發達的小觸手或感官，外套膜從不出現愈合點或形成水管，因為它們生活在硬質表面，那里很少有大量沉積物的存在，因潮汐運動已起到了清除作用。